Tutto quello di cui ha bisogno un bambino alla nascita è essere protetto ed accudito: al seno trova calore, sicurezza, benessere, amore, protezione, conforto e nutrimento. Allattare è la prosecuzione fisiologica del rapporto che si è creato tra madre e figlio durante la gravidanza. È un momento ricco di emozioni, che crea un legame intenso, aiutando mamma e piccolo a conoscersi e a crescere.
Il latte materno è l’alimento ideale per il neonato e possiede alcune caratteristiche peculiari che non sono presenti in nessuno dei suoi sostituti. Contiene il giusto equilibrio di nutrienti in una forma facilmente assorbibile.
Ci sono molti motivi per cui il latte materno è ritenuto l’alimento ideale per il neonato:
- Nutrienti: Il latte materno è completo e non richiede integrazioni, le sue componenti variano durante il periodo di allattamento, seguendo i fabbisogni nutrizionali del lattante. Molti nutrienti sono inoltre più bio-disponibili, cioè assorbiti più facilmente e quindi utilizzati meglio, anche se presenti in quantità minori rispetto ai sostituti.
- Proprietà anti-infettive: Ha un effetto protettivo nei confronti di molte malattie che possono comparire a breve e a lungo termine, contiene anticorpi ed altri fattori antinfettivi e favorisce lo sviluppo del sistema immunitario del neonato. Riduce il rischio di allergie ed asma, il rischio di diabete, obesità, leucemie, malattie cardiovascolari e sindrome della morte in culla (SIDS).
- Digeribilità: Nel latte materno sono presenti alcuni enzimi che lo rendono facilmente digeribile dal sistema gastrointestinale ancora immaturo del piccolo.
- Praticità: È sempre pronto, è pratico, alla giusta temperatura, e non costa nulla.
- Legame psico-affettivo: Favorisce, con un contatto fisico intenso e frequente, l’instaurarsi di un legame affettivo tra la mamma e il bambino.
E anche la mamma ne trae vantaggio: allattare al seno aiuta a perdere il peso accumulato durante la gravidanza e riduce il rischio di anemia e di sanguinamento post-partum. Studi hanno anche dimostrato che riduce il rischio di alcune forme di tumore al seno, all’endometrio e all’ovaio e diminuisce il rischio di malattie cardiocircolatorie.
